AVANT que le tourisme ne devienne une institution, les Français ne connaissaient le Bosphore que grâce à Pierre Loti et aux peintres. Je n'ai pas fait exception à la règle: le goût de la Turquie s'est insinue en moi par Aziyadi et par les Odalisques d'lngres. Ce n'était pas une mauvaise initiation, si j' en juge par les ignorances de nos voyageurs presses qui croient que les Turcs parlent arabe et qu'ils cousinent avec les Bedouins: Bien des Français tombent des nues quand ils apprennent que les lieux célèbres par Homere et par les écrivains romains, que les villes ou saint Paul a prêché, que les premiers evéches, les premiers conciles de l'Eglise se trouvent situés sur l'actuel territoire turc: ils localisent ces souvenirs soit en Grèce soit en Palestine. De ces régions mythiques, aux frontières de l'âge d'or, Ernst Jünger parle avec enthousiasme, avec respect aussi : c'est qu'il regarde la culture comme un legs sacre et considère les civilisations comme des oasis dans le monde de la destruction.

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