Sevgili Dostlarım,
Tarih boyunca dünyayı gezip önemli notlar alan ve eserleriyle bugüne yansıtanlara seyyah deniyor. Ben fırsat buldukça bu seyyahların kitaplarını keyifle okumaya çalışıyorum.
Dünyanın en eski şehirlerinden biri olan İstanbul, 330 yılında bir imparatorluk başkenti haline geldi ve asırlar boyunca dünyaya hükmeden imparatorlukların merkezi olma vasfını sürdürdü. İstanbul’un dünya tarihindeki bu merkezi rolü, onu siyasi bir merkez olmanın ötesinde kültürel, sanatsal ve bilimsel anlamda da dünyaya yön veren bir konuma getirdi. Şehrin bu çok yönlü öncülüğü farklı coğrafyalardan, farklı mesleklerden seyyahların rüyalarını süsleyen bir şehir olmasını sağladı. Asırlar boyunca tüccarlar, diplomatlar, din adamları, bilim adamları, sanatçılar, yazarlar ve maceraperestler İstanbul’u ziyaret ederek İstanbul’dan beslendi ve İstanbul üzerine birçok eser ortaya koydular. Neredeyse her coğrafyadan İstanbul’a gelen yüzlerce seyyah, kendi ilgi alanı doğrultusunda dünyanın dört bir yanında, onlarca farklı lisanda İstanbul üzerine gözlem ve şahitliklerini kaleme aldı. Kaybolup gitmiş, birçok izi silinmiş bir İstanbul’un farklı yönlerini anlatan bu eserler, bugün
başta tarih ve edebiyat olmak üzere birçok bilim dalının da birincil kaynakları konumundalar.
Yabana Seyyahların Gözünden İstanbul pek çok yönüyle özel bir çalışma. Kitap özellikle 19. ve 20. yüzyıllara odaklanıyor. Seyahatnamelerin bilimsel değerini ortaya koyarak bu metinlerin yeni çalışmalara nasıl ışık tutabileceğini anlatıyor. Özellikle İstanbul’un modernleşme adı altında hızla değiştiği, birçok kazanımın yanı sıra ne yazık ki birçok mimari ve kültürel değerin de hızla kaybedildiği yılların, biz-lere bugün var olmayan ve unutulmaya yüz tutmuş bir İstanbul’un sosyal, ekonomik ve kültürel hayatını önümüze getiriyor. Ayrıca birçok bilim insanının kaleminden, Julia Pardoe’den Lamartine’e, Pierre Loti’den Ernest Hemingway’e kadar, farklı tarihlerde İstanbul’u ziyaret etmiş, farklı açılardan şehri gözlemlemiş seyyahların dünyalarına ve onların dene-yimlediği İstanbul’a daha yakından bakabilme imkânı tanıyor. Bu eseritı özellikle araştırmacılara değerli bir kaynakça olacağı kanısındayım.
İyi okumalar diliyorum.

---