Baron de Tott'un İstanbul'a geldiği 1877 yılında Osmanlı tahtında Sultan III. Osman bulunuyordu. Bu hükümdarın kısa saltanat döneminde önemli olaylar olmamış, ancak hem maddi, hem manevi yönden Osmanlı İmparatorluğu'nun duraklama dönemi sürmüştür. Asabi yapıda olan Sultan III. Osman'ın kısa süre iktidarda kalan birçok sadrazamı olmuş, bunlar arasında Koca Ragıp Paşa çağının gerçekten büyük devlet adam örneğini vermiştir. Onun döneminde Avrupa ülkeleri Yedi Yıl Savaşı'nın altında iken Osmanlı İmparatorluğu barış ve huzur dolu yıllar geçirmiştir. Ancak savaş sonu Avrupa'da değişen kuvvet dengesi Rusya ve Prusya'nın güçlenmesine sebep olmuş, bunun acı sonuçları az zaman sonra Osmanlı İmparatorluğu'nun üzerine çökmüştür. III. Osman'ın döneminde İstanbul'da birkaç büyük yangın çıkmış, Sadrazam'ın köşkü bile yanmış, can ve malca büyük kayıplar olmuştur. Bu yangınlardan biri Baron de Tott tarafından eserinde anlatılmaktadır. 1757 yılında ölen III. Osman'dan sonra tahta çıkan Sultan III. Mustafa o ana kadar hayatını saraydaki dairesinde gözaltında geçirmişti. Dış görünüşüne aldananlar onun basiretsiz bir Padişah olduğunu sanmışlar, ancak zaman geçip de hükümdarın icraatı ortaya çıkmaya başlayınca herkes yanıldığını anlamıştır. III. Mustafa'nın icraatını, düşüncelerini ve iyi niyetini ortaya koyan kesitleri bu eserin 3. kısmında bulacaksınız. Sultan III. Mustafa'nın 1757'den 1768' e kadar süren ilk saltanat dönemi Osmanlı İmparatorluğu'nun son büyük çağı olarak kabul edilir. Buna rağmen imparatorluk en az 70-80 yıldır büyük devlet adamı yetiştirememenin sıkıntılarını çekiyordu.

---