Türkiye Himaye-i Etfal Cemiyeti, Cumhuriyetin ilk yıllarından sosyal hizmetleri planlayan, programlayan, uygulayan, koordine eden ve denetleyen bir kurum olarak bugünkü Başbakanlık Sosyal Hizmetler ve Çocuk Esirgeme Kummu’nun temelini oluşturmaktadır.
Modern Türkiye’nin oluşumunda ve Türkiye’de sosyal hizmetlerin yürütülmesinde asli ve ağırlıklı sorumluluğu üstlenen Cemiyet’in özellikle 1920’li ve 1930’lu yıllardaki gerek sosyo ekonomik gerekse sıhhi ve kültürel sorunlar paralelinde neler yaptığı ve nasıl bir misyon üstlendiği yeterince irdelenmemiştir. Aynı zamanda Cumhuriyet’in ilk yıllarındaki mevcut koşulları içinde Türkiye’nin sosyal hizmet tarihi ve çocuk tarihi bağlamında Türkiye Himaye-i Etfal Cemiyeti’nin tarihi gelişimi de yeterince incelenmemişti. Oysaki; 1920’li yılların Türkiye’sinde sosyal devletin oluşumu ve bu oluşumun en önemli kurumsal ifadesi olan Türkiye Himaye-i Etfal Cemiyeti, tüm çalışmalarıyla çok yönlü olarak ele alınmalı; Türkiye’de çocuğun kurumsal sorumluluğunu nasıl üstlendiği ve XX. Yüzyılın sosyal hizmet uygulamaları yönüyle çağdaşı devletler arasındaki yerinin nerede olduğu, varlığını nasıl sürdürdüğü ve Cumhuriyet Türkiyesine neler kazandırdığı değerlendirilmelidir. Zira Cumhuriyet Türkiyesinin I. Dünya Savaşı ve Kurtuluş Savaşı sırasında şehit olanlardan yadigâr kalan “evlad-ı şüheda”yı himayeyi milli bir görev saydığını belirterek çalışmaya başlayan Cemiyet; hizmet yelpazesini genişleterek, hem kimsesiz ve muhtaç çocukların doğrudan himayesini, hem de sunduğu eğitim, sağlık ve kültür aktivitelerinden yararlandırdığı yüzlerce analı babalı çocuğa verdiği hizmetle bütün vatan çocuklarının dolaylı olarak himayesini gerçekleştirmiştir...

---