Topkapı Sarayı, Fatih Sultan Mehmed tarafından 1472 yılında yapılmaya başlanıp 1478 yılında tamamlanmıştır. Saray Abdülmecid devrinde, 1853 yılında Dolmabahçe Sarayı yapılıncaya kadar Osmanlı padişahlarının resmi ikametgâhı idi. Aynı zamanda şimdiki kabinenin vazifesini gören Divan-ı Hümayun da burada toplanırdı. Topkapı Sarayı başlıca üç bölümden ibaretti. Birun, Enderun ve Harem. Bu üç bölümde gündelik hayat ayrı ayrı olduğu için biz de bunlardan ayrı ayrı bahsedeceğiz: Saray'ın Birun diye anılan kısmı, Ayasofya'nın arkasında bulunan ve Bab-ı Hümayun denilen birinci kapıdan, Saray'ın üçüncü kapısı yani Bab'üsSaade'ye kadar uzanır. Burasını Saray'ın ikinci kapısı, Orta Kapı veya Bab'üs-Selam ikiye böler. Orta Kapı, bugünkü Topkapı Sarayı Müzesi'nin giriş kapısıdır. Bab-ı Hümayun ile bunun arasına Birinci Yer, bununla Bab'üs-Saade arasına ikinci Yer adı verilirdi. Bab-ı Hümayun'dan girilince sağ tarafta, sağa inen yolun başında bugün bulunmayan Çizme Kapısı vardı. Çizme Kapısı'ndan sonra limonluk bahçesi, Saray'a ait hastahane, Has Fırın ile av köpeklerinin yiyeceklerinin hazırlandığı Fodla fırını gelirdi. Daha ilerde Orta Kapı'ya yakın, suçluların cezalandırıldıkları yer bulunmaktaydı...

---