Fatih Sultan Mehmed İstanbul'u aldıktan sonra, ilk sarayını Beyazıt'ta, Üniversite binasının yerine yaptırdı. 15 sene kadar burada oturdu. Fakat zeytin ağaçlarıyla örtülü Sarayburnu'nu gördükçe mevkiin güzelliğine dayanamayarak orada da bir saray inşa ettirdi. Fatih'in yeni sarayı ayrı ayrı köşklerden, dairelerden, setli çiçekli bahçelerden ve havuzlardan müteşekkil bulunuyordu. 1475-1478 yılları arasında yapılan yeni saray, Fatih'ten sonra da muhtelif hükümdarlar tarafından müteaddit ilavelerle genişletilmiştir. Eski Saray'da yalnız eski padişahların anneleri, kadınları, gözdeleri ve diğer yakınları oturtulmaya başlanmıştı. Yüzlerce dönümlük bir saha içinde inşa edilmiş bulunan yeni saray, Karadeniz tarafından top mazgalları, kuleleri çeviren metin surlarla kaplıydı. Sarayın koltuk kapısından maada bu surlar üzerinde dördü karada, üçü sahilde olmak üzere yedi kapısı bulunmaktadır. Karadaki Kapılar: Otluk Kapısı, Bab-ı Hümayun, Soğukçeşme kapısı ve Demir kapıdır. Sahilde olanlar; Topkapı, Değirmen kapısı ve Balıkhane kapısıdır. Topkapı Sarayı uzun asırlar Padişahların ikametgâhları olmaktan başka devletin idare merkezi olmuş, hükumet divanı burada toplanmış, ulufe dağıtılması, elçilerin kabulü gibi merasimler burada yapılmıştır. Ayrıca idam edilenlerin başları Saray kapılarında teşhir olunmuştur. Bu bakımdan Topkapı Sarayı, Osmanlı tarihinin birçok mühim vakalarına da sahne olmuştur. Padişahların Harem ve Enderun halkından maada toplamı beş bini aşan ve sarayda oturan saray mensuplarını Bostancılar, Kapıcılar, Kapıcıbaşıları, Mirahurlar, Çuhadarlar, Hasekiler, Baltacılar, Zülüflü Baltacılar, Çeşnigirler, Ahçılar, Helvacılar, Solaklar, Peykler, Kilerciler, Çavuşlar ve müteferrikalar teşkil etmekteydi. Yeni Sarayın Saltanat kapısı, Sultanahmet meydanına bakan Bab-ı Hümayundur. Fatih yapısı olan bu kapıdan sarayın birinci avlusuna girilmektedir. Eskiden bu avluda Maliye Nezareti, Enderun Hastanesi orta kapıya doğru ilerlerken sağda duvar arkasında Has fırın ve Fodla fırını, asırlarca cephane, silah deposu olarak kullanılmış St. Iren (Aya İrini) Kilisesi, kilisenin arkasında Sırasakalar ve Hasırcılar Koğuşları, diğer tarafta Darphane...

---