Tiyatro Thespis ile Başlar
Batı tiyatrosunun Tanrısı Diyonisos ise, babası Thespis’tir. Thespis’in arabası da ilk tiyatro sahnesini oluşturur.
Thespis’in trajediyi Korent’ten getirdiği söylenir. El arabasını çeke çeke Attika’da hemen her yerde temsiller vermeye başlamıştır. Thespis ile ilgili fazla bir bilgi yok. Arabasını gittiği kentlerin alanlarına çektiği, üzerine çıkıp sık sık kostüm değiştirerek, tek başına trajik oyunlar sahnelediği anlaşılıyor. Thespis, zaman zaman siyasal ve sosyal konulara da değiniyor, kentin önde gelenlerini eleştiriyor ya da alaya alıyor.
İ.Ö. VI. yüzyılda Atina’da, bağ ve şarap Tanrısı Diyonisos onuruna şenlikler düzenlenmekteydi. “Dithyrambe” adı verilen ve çok sesli okunan şiirlerden oluşan yarışmalara, önce trajediler, sonra da komediler alınmaya başlandı (l.Ö. 486). Gösterilerinin büyük ilgi görmesi üzerine, Atina tiranı Pisistrate (l.Ö. 600-528)’ın isteği üzerine, Thespis de, Büyük Diyonisos şenlikleri çerçevesine alındı.
Thespis, koroya yeni öğeler getirdi; şarkı aralanna eklemeler yaptı; koro içinden çekip aldığı bir kişiyi oyuncu olarak kullandı. Bu, ilk tiyatro oyuncusudur. Tek sesle söylenen şarkılar (epi-sodies) Yunan trajedisinin kaynağı olmuştur. Thespis, ağaç kabuğundan yapılan, ilkel ve kaba saba maskelerin yerine, bez ya da boyanmış kireçten maskeler koydu... 

---