Kara Bir Gündü

8 Şubat 1919'da, İşgal Kuvvetleri Komutanı Fransız Generali Franchet d’Esperey, Sirkeci’den (Sarayburnu İskelesi) karaya çıktı. Bu onun Payitaht’a ikinci gelişi idi.
İki ay önce de kısa bir ziyaret yapmış ama sonra Balkanlar'a geri dönmüştü.
O zamanki gelişinde, pek öyle merasim falan yapılmamıştı ve general buna çok alınmıştı.
Şimdi ise Payitaht’ta bulunan İngiliz ve İtalyan müttefik güçleri de tembihliydi, çünkü bu mağrur komutan, bu sefer ciddi bir merasim istiyordu.
Zaten, Saray’a da bu sefer şiddetli bir zılgıt çekilmişti.
Saraydaki yetkililer de bulup buluşturup bir bando takımı düzenleyerek, Fransız protokol görevlisinin uygun gördüğü yere, Pera’nın girişine yönlendirmişlerdi.
Fransız komutan, İstanbul’daki İngiliz İşgal Kuvvetleri Komutanı Mareşal Wilson tarafından bizzat karşılandı.
Aslında üç ay önce (13 Kasım 1918) işgalci ülkeler savaş gemilerini Dolmabahçe önüne demirleyerek İstanbul’un işgalini fiilen başlatmışlardı.
Fransız ve İngilizler, İstanbul’un yönetimi kimde olacak; ana kumanda hangi ülkede olmalı, diye bir türlü anlaşamıyorlardı. Hâlâ daha detaylarda anlaşamamışlardı ama şimdilik bu kritik safhada bir problem de çıksın istemiyorlardı.
Birbirlerine tahammül ediyor gözükmelerine rağmen; İngilizler, Fransız Generali pohpohlayarak, yönetimi ele almak istiyorlardı.
Merasim başladığında, Fransız güçlerinin düzenlediği top atışları da başladı.
Yirmi bir pare tamamlanıncaya kadar hiç durmadı.
Müttefik İşgal Kuvvetleri Komutanı Fransız Generalin altına beyaz bir at çektiler. Sırtında uzun bir pelerin vardı...

---