Sabahattin Tanman 1909'da halen Yunanistan sınırları içindeki Serez Kentinde doğdu. Sami Bey ve Fatma Feriye Hanım'ın oğludur. İlk ve ortaögreniminden sonra 1930'da Galatasaray Lisesini 1933'te İstanbul Yüksek İktisat ve Ticaret Okulunu bitirdi.  1 Eylül 1935'de T.C. Merkez Bankası İstanbul Şubesine memur olarak girdi. 30 Temmuz 1936'da Gümrük ve Tekel Bakanlığına geçerek Tarife Müdürlüğünde görevlendirildi. Bir yıl süre ile A.B.D. Gümrüklerinde staj ve incelemelerde bulundu. 26 Ekim 1938'de Tarife Şubesi Müdür Yardımcısı, 1 Eylül 1939'da II. Müdür oldu. 3 Kasım 1941'de Bakanlık Özel Kalem Müdürlüğüne getirildi. 25 Ekim 1943'de Tarife Şubesi I. Müdürü olarak görevlendirildi. 1944'de A.B.D. Chicago kentinde toplanan Sivil Havacılık Konferansında Türk Heyetine danışmanlık yaptı. 6 Ağustos 1951'de Gümrükler Genel Müdür Yardımcılığına, 4 Haziran 1952'de de Genel Müdürlüğe atandı. 1958 - 1960 arası Milletlerarası İktisadî İşbirligi Teskilâtı (OECD) nezdinde Türk Heyeti Delegeliği yaptı. Ayrıca 1947-1958'deki memuriyetleri sırasında Avrupa Gümrük Birliğinin komite, grup, konsey ve sair toplantılarına uzman, delege ve heyet başkanı olarak katıldı.
1961 Anayasasının yürürlüğe girmesinden sonra TBMM I. (XII.) Dönemi için 15 Ekim 1961'de yapılan genel seçimde Adalet Partisi (A.P.) adayı olarak Cumhuriyet Senatosu Istanbul Üyeliğine seçildi. Senato'da Malî ve İktisadî İşler Komisyonunda üye olarak çalıştı. 7 Haziran 1964'deki üçte bir yenileme seçiminde üyeligi sona erdi.
Sabahattin Tanman 20 Haziran 1988'de vefat etti.

Bibliyografya

Sıra Dışı Hayatlar Cilt 12.2 - Galatasaray Liseli Siyasiler