1795 yılında Kraliçe Katerina II tarafından, İmparatorluk Halk Kütüphanesi olarak St. Petersburg'da kurulan Rusya Milli Kütüphanesi, sadece Rusya'nın değil, dünyanın da en büyük kütüphanelerinden biridir. Rusça stoku, Rusça, Beyaz Rusça ve Ukraynaca dillerinde dünyadaki en büyük kitap koleksiyonuna sahiptir. Büyük Petro devrinin kitapları koleksiyonda büyük yer tutmaktadır. 1701-1800 arasında Rusya'da Batı dillerinde yayınlanan bütün kitapların birer nüshası kütüphanede bulunmaktadır. Kütüphanede 20 milyondan fazla kitap ve toplam 34 milyon derleme bulunmaktadır. Bunların 6,2 milyonu yabancı dillerdedir. Koleksiyonların içinde 1778 yılında ölen Voltaire'in 7 bin adetlik kitaplığı ve 1565 yılında Rusya'da basılan ikinci kitap olan Chasovnik adlı kitabın nüshası gibi çok değerli hazineler bulunmaktadır. Kütüphane, 6 bin adet incunabula (1500 yılından önce Avrupa'da basılmış kitaplar) ve 800 bin adet nadir eserler stoku bakımında dünyadaki en önemli merkezlerinden biridir. Ana bölüm, Nevsky Prospekt ve Sadovaya caddesi köşesinde, 1796-1801 arasında Yegor Sokolov tarafından inşa edilen binadır. Bu binanın bir diğer kanadı ise Carlo Rossi tarafından tasarlanmış ve 1928-1932 arasında inşa edilmiştir. Çatı, aralarında Homeros ve Virgil'in de bulunduğu filozofların ve şairlerin heykelleriyle donatılmıştır. Milli kütüphaneye 1997 yılında Moskovsky Prospekt'te ek bir bina ilave edilerek, 1950'den sona basılan kitaplar bu binada toplanmıştır.