Günümüzden 10.000 yıl önce, insanlar taş devrinden maden devrine geçmişlerdi ve 10.000 yıl boyunca da madenlerin yerini başka malzemeler alamadı. Ancak 20. yüzyılın ikinci yarısında devreye giren plastiklerin, metallerin bu saltanatına son verecekleri tahmin ediliyor.
İstatistikler, plastiklerin tüketimindeki hızlı (hatta hiperbolik) artışı çok kesin bir şekilde gözler önüne sermektedir. 1930 yılında, kauçuk ve lifler hariç tutulmak kaydı ile, dünya plastik üretimi 100.000 ton idi. 1976 yılında bu miktar 45 milyon tona ulaştı. 1976 - 1986 yılları arasındaki tüketim değerleri incelenecek olursa yıllık metal tüketim miktarının ancak her 15 yılda bir iki katma çıkabildiği, buna karşılık plastik tüketiminin her 5 yılda bir ikiye katlandığı görülür.
Ayrıca 10.000 yıldır haşır neşir olduğu madenlerle ilgili yapılabilecek her uygulamayı yapan, tüm olası alaşımları deneyen insanoğlu, madenlerle ilgili yeni buluş ihtimalini çok aza indirmişken daha kendisi için çok yeni ve alabildiğine geniş bir kaynak olan plastik alanında bulunacak birçok yeni ürün sırada beklemektedir. Plastik sektöründe başdöndürücü bir gelişme yaşanmakta ve her yıl yeni plastik türleri kullanıma sunulmaktadır. Her yeni plastik türü ile metaller, kullanım alanlarından bir bölümünü daha kaybetmektedirler.
2000 yılında insanlar, büyük bir olasılıkla, plastiklere binecek, plastiklerde oturacak ve yatacak, plastiklere sanlı yemeklerini plastikte pişirip plastik kaplarda yiyecek, kısacası 24 saatinin bir dakikasını bile plastiksiz geçiremeyecektir.

---