Sayın Rektör, Değerli Arkadaşlarım, ,Sevgili Öğrencilerim, Hepinizi sevgi ve saygı ile selamlayarak sözlerime başlıyorum. Bugün, Üniversitemizin kurucusu, 19. yüzyılda yetişmiş büyük kültür ve sanat adamı Osman Hamdi Bey'in ölümünün 94., Üniversitemizin kuruluşunun 121. yıldönümü için burada toplandık. Kurucumuzu sevgi ve saygıyla yâd ediyoruz. Bu büyük insanın kurduğu bu kurumda, büyük sanatçılar, mimarlar yetişti. Şimdi bir de Üniversitemizin Fen-Edebiyat Fakültesi'nden ilim adamları da yetişecektir. Akademi'ye geldiğim 1959'dan bugüne kadar, demek ki kırk beş sene olmuş, bu süre içerisinde Osman Hamdi Bey hakkında çok konuştum, epeyce de yazdım. Bugünkü konuşmamda, belki şimdiye kadar söylediklerimin üzerine fazla bir şey eklemiş olmayacağım. Aranızda anlatacaklarımı benden evvelce herhangi bir sebeple dinlemiş veya kitaplarımdan okumuş olanlar varsa, onları bazı yönlerden belki tekrar etmiş olacağım, ama ziyanı yok! Büyük adama saygımızı, vefa duygumuzu ifade etmek için burada toplandığımıza göre, bu vefa duygumuzu güzel sözlerimizle içimizden gelen iyi anma duygularıyla belirtmek, herhalde bizler için huzur verici bir şey olacaktır. Osman Hamdi Bey, 1842'den 1910'a kadar bir ömür sürmüş. Bu ömrü içerisinde bence, dünyaya ikinci defa 1881 yılında gelmiş. Çünkü Osman Hamdi Bey'in hayatında 1881, yani Müze-i Hümayun Müdürlüğü'ne atanışı, bize ikinci bir kişiliğin ortaya çıktığı tarihi vermektedir. Osman Hamdi Bey, bu büyük sanatçı, büyük kültür ve hizmet adamı, 1881 yılında Müze-i Hümayun Müdürlüğü'ne tayin edildiği vakit, şansını iyi kullanmış bir adam olarak da ortaya çıkıyor. Aslında dünyaya şanslı gelmiş bir kimse, ama bu şanslı gelmenin hesabını hizmet olarak vermiş bir adam. Çünkü bize böyle bir kurumu yani Akademi'yi bırakmış, müze bırakmış ve değerli sanat eserleri bırakmış. Şanslı diyorum, çünkü 19. yüzyılda Batı dili öğrenen, Batı dilini hem de Batı ülkesinde öğrenim görmek suretiyle öğrenen ender kimselerden birisi. Babası da öyle, babası İbrahim Edhem Paşa, elçilikler, nazırlıklar (bakanlıklar) ve nihayet sadrazamlık (başbakanlık) yapmış bir adam.

---