1958 yılında doğan Mükerrem Kalkay 1976 yılında  Galatasaray Lisesi’nden mezun odu. Daha sonra turizm sektörüne giren Kalkay bir süre profesyonel rehberlik yaptı. Kapadokya’ya turist gruplar götüren Kalkay daha sonra Ürgüp’te bir otel yapma projesini hayata geçirdi.
Ürgüp'ün en iyi korunmuş sokaklarından birinin üzerinde, aşağıdaki eski şehir bölgesinin yıkıntılarına bakan bir tepenin üzerinde yer alan SOTA Cappadocia, bölgenin yerel mimari tarzına oldukça çağdaş bir dokunuş katıyor.   
SOTA Cappadocia'nın yöneticisi ve ortak sahibi Nil Tuncer, sekiz yıl önce, başlangıçta İstanbul'daki yoğun profesyonel hayatından kısa bir süreliğine Kapadokya'ya taşındı. Ancak Kapadokya kalbini ele geçirdi ve kalmaya karar verdi; bölgenin en ünlü butik otellerinden bazılarında otel yöneticisi olarak kariyerine başladı.
Bir süre sonra Nil kendi otelinin yapımına karar verdi. Kendisi ve yatırım ortağı Mükerrem Kalkay, Ürgüp'te kalabalık bir yerel ailenin yaşadığı harap eski bir evi satın aldılar ve SOTA Cappadocia'nın beş yıllık uzun restorasyon projesi başladı.
Önce evin orijinal yapısı mimarlar tarafından çizildi ve ardından Kültür Bakanlığı'ndan proje planları ve inşaat izinleri alındı; evin tarihi değerinin korunması sağlandı. Daha sonra iç mimar Oytun Berktan bir otel konseptinin oluşturulmasına yardımcı olmak için ekibe katıldı. Kapadokya'nın butik otel estetiğinden oldukça farklı olan Nil ve Kaykay, Kapadokya'nın ruhuna ve fiziksel dokusuna saygı gösterecek çağdaş bir dekorla minimalist zarafete odaklandılar.
Atçılığı geri dönülmez bir alışkanlık haline getiren Kalkay, emekli olduktan sonra turizm yerine hayatının vazgeçilmez tutkusu olan atları seçti.
 
 

Bibliyografya

Galatasaray Liseli Sıra Dışı Hayatlar - Cilt 10.2 - Turizmciler (Oktay Aras, 2024)