Depuis toujours, la Turquie et les Turcs ont suscité beaucoup d’idées reçues en Europe. Quinze d’entre elles ont été retenues ici et analysées, avec la préoccupation d’y faire la part de ce qui reflète la vérité et de ce qui relève de l’erreur. Nous espérons que le lecteur y trouvera des éléments pour se forger une opinion raisonnée sur ce pays.
Les idées reçues se nourrissent de la différence. Celle-ci implique une distance, réelle ou imaginée, par rapport à l’autre. Or, la figure du Turc présente, à cet égard, un paradoxe que l’imaginaire européen n’a jamais pu résoudre : fantasmée comme l’Autre par excellence, dans le réel elle est proche, depuis bien longtemps, au travers d’innombrables interactions politiques (qui comprennent les guerres, selon la définition clausewitzienne) et culturelles avec d’autres Européens, de même que par sa volonté de s’européaniser.
Que les Turcs et leur pays présentent des différences, en particulier par rapport à l’Europe occidentale (moins vis-à-vis du Sud-Est du continent, qui a fait partie de l’Empire ottoman pendant plusieurs siècles), est une réalité indéniable. Ce qui n’a, au demeurant, rien de singulier. Au sein même de l’Union européenne, bien des particularismes distinguent les Bulgares des Irlandais, les Suédois des Portugais, ou les Français des Anglais. Mais ces différences entre pays membres sont perçues comme relatives et susceptibles d’évoluer... 

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