İstanbul Bilgi Üniversitesi 1997 sonbaharında Kuştepe'ye yerleştiğinde yörenin toplumsal dokusu, ekonomisi üniversite, yönetimince çok yakından bilinmiyordu. Kuştepe'yi yakından tanıma gereksiniminin temel kaynağı üniversiteyi kuran Bilgi Eğitim ve Kültür Vakfı mensuplarının toplum felsefesiydi. Üniversitenin sadece öğrencileri eğitmeyi, bu alanda yüksek bir akademik başarım çizgisi sürdürmeyi "misyon" olarak almanın yeterli olmayacağı kanısı kurucular paylaşıldı; üniversitenin eğitim olanaklarından yararlanamayan Kuştepe gençlerine kendilerini geliştirmeleri için çeşitli hizmetlerin sunulması "misyon"un diğer boyutu olarak kabul edildi. Üniversitenin olanakları genişledikçe benzer eğitim hizmetlerinin Kuştepe'nin diğer toplum katmanlarına yayılması hedeflendi. Böylece Bilgi Üniversitesi, Kuştepe halkıyla yakın bir iletişim kurarken yörenin toplumsal kalkınmasına da katkı yapabilecekti. Üniversitenin bu misyonu yerine getirebilmesi için Kuştepe'nin toplumsal yapısı yakından tanınmalıydı. Üniversitenin yörenin kalkınmasına katkısını saptayabilmek için, bu araştırmanın belirli zaman aralıklarıyla tekrarlanması kararlaştırıldı. Kuştepe Araştırma Projesi, işte, bu amaçlarla geliştirildi. Üniversitenin Araştırma Merkezi de bunları gerçekleştirmek üzere yola çıktı. Araştırmada yörenin dokusunu tanıyabilmek amacıyla üç farklı yöntem kullanıldı. Birincisi araştırmayı yürüten öğretim üyelerinin, yöreyi yakından tanıyan ve yaptıkları iş gereği yöre halkının davranış ve yaşama biçimi hakkında fikir oluşturabilme durumunda bulunan kişilerle yaptıkları yüz yüze görüşmeler oldu. Market ve mağaza yöneticileri, taksi duraklarındaki şoförler, dernek yöneticileri, okul yöneticileri ve yardımcıları, eczane sorumluları, kuyumcular, "cafe"lerin yöneticileri yanında özellikle bu bağlamda dönemin Kuştepe muhtarı Ömer Yazıcı ve Kuştepe'nin kuruluşunda emeği geçen Sn. Naim Tanyeri yardımcı oldular. İkinci yöntem sözlü tarih çalışmaları yapılmasıydı. Bu kez Kuştepe halkına gidildi ve onların özgün yaşam öyküleri banta alındı ve yazıldı. İsim zikretmeksizin yansıtılan bu bireysel öyküler birinci yöntemdeki tepeden bakışın karşıtını ortaya koydu...

---