Erol Güngör'ün mısralarında "İstanbul" dünden bugüne tüm zenginliği aksettiriyor. Prehistorya tarihinden başlayarak günümüze kadar, değişik kültürleri ağırlamış, barındırmış ve bugüne taşımış İstanbul, tabii güzelliğin, ilmin, sanatın, ticaretin, siyasetin kalbinin attığı, binlerce âlimin, sanatkârın, imparatoru n, padişahın yaşadığı, yüzlerce seyyahın ve şairin hayal dünyasına girmiş tasvirine konu olmuştur. 4. yüzyıldan 21. yüzyıla kadar on yedi yüzyıl boyunca dünyanın en büyük ve en önemli metropolleri arasında yer almıştır. 72 devletten büyük, dünyanın 34. ekonomisine, Avrupa'nın en yüksek nüfusuna sahip şehri unvanları yanında, "Kültürler Başkenti İstanbul" unvanını da alarak, unvan zenginliğine bir yenisini daha ekleyen şehirdir. Keza dört imparatorluk ve bir Cumhuriyete sahne olmuş yegâne şehirdir. Avrupa, Asya ve Afrika kıtalarının kesiştiği geniş bir bölgenin tartışmasız tek hâkimi olmuş ve bu süreçte dünya tarihini önemli derecede etkilemeyi başarmıştır. İstanbul, Yarımburgaz arkeolojik sonuçları ile 600 bin yıl geriye giderek yerleşim merkezi bulgularını taşımanın yanında Yenikapı Marmaray kazıları ile de ortaya çıkan kesin bulgularla, 8.400 yıllık, bir yerleşim merkezi olduğu anlaşılan bir geçmişe sahiptir. Biz bu eserimizde hakkında bugüne kadar yazılmış olan kitaplarda ele alınmamış yönleriyle İstanbul'u tanıtmaya çalışıyoruz. Yüzyılların imbiğinden süzülerek gelen, gelenek, görenek ve tarihiyle hayatları kendine göre formüle eden, onlara ruh katan, farklı dinleri barıştıran, zamanın su gibi aktığı bu şehri "yaşarken tanımak" ayrı bir sanattır. Göçün en çok yaşandığı, umutların tükenmediği bu şehir, bazılarımızın "tutku", bazılarımızın "sevgili", bazılarımızın "korktuğu" fakat gene de vazgeçilemeyen, beraberinde sürüklediği hayatlarla, kendine özgü formülleriyle, kendisini benzersiz kılan bir varlığa sahiptir. Şehirler insanları ile vardır ve şehri canlı tutan insanların hayatları, renklilikleridir. İstanbul, bütün bu formülleri biraraya getirmiş, insanları kendi ritüeline çekmiş, iksirlerinin formülünü kendisinde saklı tutmuş bir şehirdir.

---