İstanbul’un görülecek yerlerinin en başta gelenlerinden biri muhakkak ki Kapalı Çarşıdır. Üstü örtülmüş sokakları ile bir binalar mecmuasıdır. Elliden fazla sokak üzerinde 4400 dükkân, «Eski Bedestan» ve «Sandal Bedesteni» adı ile iki bedestan, Eski Bedestan’da eski tabiri ile «Dolap» denilen 497 aded kapusuz dükkân, kapuları çarşı sokaklarına açılır 40 kadar han ve mahzen-depo, hanların mec-muunda 2200 oda, iş yeri, 1 cami, 10 mescid, 19 çeşme ve tulumbalı kuyu, 1 mekteb ve çarşı ile beraber hemen yanı-başında yapılmış bir hamam vardır.
Büyük Kapalı Çarşı'nın temeli İstanbul’un Türkler tarafından fethinden az sonra Fatih Sultan Mehmed tarafından evvelâ Eski Bedestan’ın ve sonra da Sandal Bedestan’ını-nın inşası ile atılmış, sonra da yine bu hükümdar ve devrinin zenginleri tarafından sokaklar üzerinde dükkânlar ve hanlar, mahzenler inşa ettirilmiş, sokakların üstü kemerler ve kesik silindir şeklinde çatılarla örtülmüştür. Sokaklar tepe pencereleri ile, hanlar da iç avlulardan alınan ışıkla aydınlatılmıştır. Her sokak belli bir işle, ticaretle meşgul olan dükkânlardan bileşik olmuş ve yüz yıllar boyunca o işin, zanaatın adını taşıya gelmiştir : Kalpakçılar, Terziler, Ke-seciler, Sahhaflar, Terlikçiler, Kavaflar, Takkeciler, Perdahçılar, Koltukçular, Ferâceciler, Yağlıkçılar, Yorgancılar gibi...

---