Kanuni Sultan Süleyman dönemi her zaman Osmanlı tarihinin önde gelen araştırma alanlarından biri olagelmiştir. Eskiden doğrudan "altın çağ" olarak nitelenen bu dönemin artık yeniden değerlendirilmesi kaçınılmaz görünmektedir. Bununla birlikte, yeni araştırmaların sınırları Osmanlıca ve modern Türkçenin dilsel çalılıkları ve "öteki"liğin egemen bariyeri tarafından adeta engellendiğinden, Osmanlı çalışmalarının görece dar alanının ötesine ancak yavaş yavaş geçiliyor. Bu kitabın telif amaçlarından biri, genel, uzman olmayan okura Osmanlı 16. yüzyılının bazı yönlerini ve Osmanlıların kendi dünyalarını nasıl algıladıklarını aktarmaktır. Türkçede veya diğer dillerde Osmanlı sultanlarını bireysel olarak anlatan ve temelde Osmanlı bakış açısından yazılmış yetkin çağdaş çalışma azdır. Babinger'in Mehmed the Conqueror'ı (1952) [Fatih Sultan Mehmed], artık biraz eskide kalmış olmakla birlikte, elimizdeki en iyi örnektir. Süleyman üzerine benzer bir çalışma ise şimdiye dek hiç yapılmamıştır. Bu yüzden, elinizdeki kitap gibi belirli temalar etrafında örülmüş bir çalışmalar bütünü, önemli bir çalışmanın yokluğunda, özel bir önem taşımaktadır. Kitap Osmanlı devletinin ortaya çıkışından Süleyman dönemine kadar olan zaman dilimi üzerine geniş bir giriş bölümü içermekte, bunu iki grup halinde düzenlenmiş sekiz makale izlemektedir. Süleyman döneminin sorunları ve politikaları üzerine olan Birinci Bölüm Akdeniz ve Hint Okyanusu'ndaki Osmanlı yayılması, güneydoğu Avrupa Osmanlı yönetiminin amaçları ve sonuçları, 16. yüzyılda yaşanan toplumsal ve siyasal değişim konularındaki çalışmalarla hem iç hem de uluslararası gelişmeleri inceliyor. Konuların farklı olmasına karşın Birinci Bölüm'ün girişi, bu bölümün iç sorunlar üzerine olan son kısmı gibi, bütünsel bir manzara yakalamayı kolaylaştırmakta. İkinci Bölüm Osmanlı yönetim ideolojisini, özellikle de "altın çağ" ve ideal sultan anlayışlarını ele alıyor.

---