XVI ve XVII. asra ait İstanbul Kadı Sicilleri arasından seçilen 40 ciltlik yayınımız İstanbul'un bu asırlardaki sosyal tarihine ışık tutacak zengin ve o ölçüde renkli bir kaynak özelliğini taşımaktadır. Bu sebeple inanıyorum ki yayınlanan defterler uzun seneler Osmanlı araştırmaları ve genel olarak Osmanlı tarihi meraklıları tarafından muhtelif konularda başvuru kitabı olarak kullanılacaktır. Ancak, yayınladığımız defterlerde gerek kullanılan dilin XVI ve XVII. asrın dil özelliklerini taşıması gerek kullanılan üslup ve 40.000 civarında sicil kaydı içermesi esas itibariyle bu kaynağın konunun uzmanları tarafından verimli kullanılmasını mümkün kılmaktadır. Bununla birlikte Osmanlı mahkeme defterlerinin konu zenginliği, hukuki ve sosyal olaylara yaklaşım biçimi ve mahkemelerin Osmanlı devlet yapısı içerisindeki yeri ve işlevi konusunun uzmanları yanında çok sayıda aydının da ilgisini çekmektedir. İşte biz bu ilginin cevapsız kalmaması için şu ana kadar yayına hazırladığımız on beş defterden bir seçim yapmanın doğru olacağını düşündük. Seçtiğimiz bu kayıtları hukuk ve sosyal hayat ağırlıklı bir tasnife tabi tuttuk. Bunu Osmanlı hukukuna ait giriş bölümüyle ve her bölümün başına eklediğimiz, o bölümdeki kayıtları daha anlaşılır kılmayı hedefleyen bilgilerle donattık. Böylece elinizdeki kitap vücut buldu. Her kayıttan sonra asıl defterlerdeki kayıt yerlerini parantez içerisinde gösterdik. Kadı sicillerinde yapılan yargılamanın ve işlemin gözlemcisi olan şühudü'lhalin isimleri yer alır. Bu isimler yayımladığımız ilmi yayında gösterilmişti. Burada bunları ayrıca zikre gerek görmedik. Ancak her kaydın tarihini zikretmeyi ihmal etmedik.

---