İstanbul'un esnafları... Bir şehrin silueti ve güzelliği kuşkusuz çok önemlidir. Eskilerin "zarf" mı önemlidir "mazruf" mu? ikileminden yol alacak değiliz elbette. Ancak bir şehrin mazrufu yani dış güzelliği kadar zarfı yani yaşantısı, anlamı, sokağı, mahallesi ve insanı da önemlidir. Hatta ikinci özellikler çoğu zaman birincinin de önüne geçip, belirleyici olabilir. Şehrin insanlarının hayata bakışı, birbirleri ile ilişkileri, sosyal ve kültürel hayat, dışarıdan gelenler için ilk etkiyi güçlendiren, sürdüren ve kalıcılığa dönüştüren ikinci bir etkinin adresini verir. Dünden bugüne şehrin gündelik yaşantısında ve sosyal ilişkilerde önemli değişikliklerin olduğunu görüyoruz. Bu değişim, zamanın ve eşyanın tabiatı gereğidir de... Ancak, insanlar gibi şehirler de geçmişleri ile göz temasını kaybetmeden yol aldıkları sürece, sahih ve doğal bir güzergâh takip ederler. Buradaki sahihlik, geçmişi ile bugünü ve bugünü ile geleceği arasındaki kültürel, sosyal koordinatların devamlılığını ifade etmektedir. Dün şehrin sokaklarında yaşayan, şehirle alışverişi olan esnaflar, İstanbul'un zengin ve rengin kültürel, sosyal dokusunun temel belirleyicileri arasında yer edinmişler. Bu var oluş, diğer oluşların bir neticesi olduğu gibi sebebi de olagelmiştir. Özellikle bugün nesli tükenmekte olan bu esnaflar, sanat ile zanaatı, iş ile eseri birbirine yakınlaştırmış, alanlarında bir üstat olarak varlıklarını sürdürmüşlerdir. Ufla çırak ilişkisi içerisinde zamanın imbiğinden süzdükleri sanatlarını yeni nesle aktaran, kendine has ritüeli, giyim-kuşamı olan bu esnaflık, şehrin geçmişinin gelenek hanesinde önemli bir yekûn tutmaktadır...

---