Kartal ilçesi, Kocaeli Yarımadası'nın güneybatı kesiminde yer alır. Doğusunda Pendik, batısında Maltepe, kuzeyinde Sultanbeyli ilçeleri ve Şamandıra beldesi, güneyinde ise Marmara Denizi ile çevrilidir, ilçenin yüzölçümü 80 kilometrekaredir. Nüfusu, 2000 yılı nüfus sayımına göre 410. 000 kişidir. Yüksekliği 537 m olan Aydos Dağı ilçenin en yüksek tepesidir.
Kırsal kesimi de bulunan ilçenin kentsel alanı 27 mahalleden oluşur. Bunlardan 22'si kent merkezinde, 5'i kırsal kesimdeki Şamandıra bucak merkezinde yer alır.
Kent merkezindeki mahalleler; Cevizli, Cumhuriyet, Çarşı, Çavuşoğlu, Esentepe, Ferhat Paşa, Gümüşpınar, Hürriyet, Karlıktepe, Kordonboyu, Orhantepe, Orta, Petroliş, Rahmanlar, Soğanlık, Yalı, Yeni, Uğur Mumcu, Yakacık, Yeşilbağlar ve Yukarı'dır. Samandıra'daki mahalleler ise; Abdurrahman Gazi, Eyüp Sultan, Fatih, Osman Gazi ve Veysel Karani adlarını taşır.

---