Tekfur Sarayı (Sayfa 68) İ Altuğ Büyüktunca, Hakan Ezilmez Babasının bir av partisinde zehirli bir okla "yanlışlıkla" ölmesinin ardından tahta çıkmıştı Manuel Komnenos. Aslında kendisi dördüncü çocuk olmasına rağmen, diğer iki ağabeyi babalarından birkaç ay önce bazı kazalar sonucunda ölmüş oldukları ve diğer kardeşi de yönetici ve askeri eğitiminde başarılı olamadığı için taht ona devredilmişti. Babasının politikasına sadık kalmaya çalıştı 1. Manuel. Almanlarla dostluğun devamını sağlamak için Alman imparatoru 3. Konrad'ın baldızı ile evlendi. Ancak 2. Haçlı Seferi başlamıştı bile. Anadolu'da Selçuklu tehlikesi devam ederken, Haçlılar bir kurtarıcı olabilirlerdi belki ama genellikle çapulcular ve toplumdışı kişilerden oluşturulmuş bu birliklerin kontrolünü sağlamak oldukça zordu ve Bizans'a korku salıyor ve halka zarar veriyorlardı. Ayrıca yapılan anlaşmalara uymayan Haçlılar, Bizans'ın yeni bir düşmanı oluyorlardı. Balkanlarda yeni ayaklanmalar çıkmıştı. Sırplar ve Macarlardan başka Normanlar ve hatta Venedik devleti ile Almanlar yeni cepheler açtılar Bizans'a karşı. Venedik ile oluşan bazı ihtilaflar sonucunda, imparator Manuel Komnenos başkentteki bütün Venediklileri tutuklatıp mallarına el koydurttu. Savaşlar, isyanlar derken ekonomi zaten batmak üzereydi. Venedik savaş açınca, bunu kullanıp bütün Venedikli tüccarların hakları kısıtlandı. Yeni vergiler eklemekten daha mantıklı bir çözümdü bu. Aynı anda imparatorluk için bir saray yapımına da başlandı. Üç katlı, görkemli bir yapı olacaktı bu. Müthiş bir komplekse dönüştürüldü bu saray zaman içinde. 1180 yılında imparator öldü. Yerine 12 yaşındaki oğlu Aleksios getirildi. Dul imparatoriçe devlet işlerini yüklendi, Manuel Komnenos'un yeğenini büyük sorumluluklara atadı ve kendisi de onun metresi oldu. Saray artık büyük önem kazanmıştı. Muhalefeti sindirmek için askeri güce başvuruluyor, sarayın mahzenleri zindan olarak kullanılıyordu. Hoşnutsuzluk artmaya başlamıştı. Mali yükten kurtulmak için Avrupalı devletlerle barış sağlama çabaları, verilen geniş imtiyazlar sonucu gerçekleşiyor, bu ise yeni bir mali yük getiriyordu...

---