Sözlü halk edebiyatı ürünleri olan efsanelerin konuları olağanüstü olaylardır. Örneğin, yerin, göğün, yıldızların, evrenin yaradılışını, (cosmogonie), kentlerin kuruluşlarını, önemli yapı ve mabetlerin öykülerini, yer adlarının hangi olaylardan geldiğini, ermiş kişilerin ve kahramanların olağanüstü özelliklerini anlatırlar. Efsaneler, dilden dile, kuşaktan kuşağa aktarılırlar ve sonra da yazıya geçirilirler. İstanbul, yalnızca dünyanın en eski ve en zengin arkeolojik kalıntılarını, tarihi eserleri ve Boğaz'ın iki yakasında eşsiz doğal güzellikleri barındırmaz. İstanbul, tarihi, efsaneleri, folkloru ve onu konu alan sanat, edebiyat eserleriyle dünya kentleri içinde, görkemli bir konuma sahiptir. Hele İstanbul üstüne anlatılan efsanelerin çokluğu herkesi şaşırtır. Bu kadar çok efsaneyi dünyanın hiçbir kentinde bulamayız. İstanbul efsaneleri başlı başına bir kültürel zenginliktir. Bu efsanelerden en önemli saydığımız yüz elliden fazlası yüz kırk başlık altında, İstanbul Efsaneleri'nde yer almaktadır. İstanbul Boğazı konulu efsaneler, İstanbul'un kuruluşunu konu alan efsaneler, Ayasofya'yı ve diğer yapıları konu alan efsaneler, kendilerinde olağanüstü güçler bulunduğuna inanılan tılsımlı yapı ve heykellerin efsaneleri, İstanbul'un semtlerinin adları üzerine anlatılan efsaneler ve son olarak da geçmişten günümüze İstanbul'da yaşayan efsane kişiler kitapta anlatılmaktadır. Efsane kişiler derken halk arasında veli olarak bilinen padişahtan, devlet adamlarına, bilgelere, ermiş ve dervişlere kadar kişiliği etrafında menkıbeler teşekkül edenler anlatılmıştır. Bunlara, zamanımızın bazı sıra dışı kişileri de dahildir. ilgili bölümlerde görüleceği gibi, İstanbul'un velileri de yazıldı, delileri de. İstanbul Efsaneleri'ndeki metinler, elden geldiği kadar en eski yazılı kaynaklardan derlenip yeniden yazılarak meydana getirilmiştir. Bu kaynaklar antik çağdan günümüze kadar ulaşan yazılı kaynaklardır. Kaynakların listesi kitabın sonunda verilmiştir. Bu kitapta İstanbul Efsaneleri, adı geçen yer, yapı, anıt, kişi ve olayları gösteren resimlerle, bir anlamda belgeler eşliğinde anlatılmıştır.

---