İSMEK. İstanbulluların; genel eğitim ihtiyacına cevap vermek, mesleki ve sanatsal bilgilerini geliştirmek, bireyleri pasif tüketici olmaktan çıkarıp aktif üretici kılmak, aynı zamanda bireylere iyi bir üretici ve olumlu bir tüketici olma bilincini sağlamak, kentsel, kültürel ve sosyal gelişmelerine katkıda bulunmak, kent kültürü ve metropolde yaşama konusunda donanımlı hale getirmek amacıyla kurulmuş, örgün eğitimi tamamlayıcı ve ücretsiz bir yaygın eğitim organizasyonudur. İSMEK. 1996 yılında, dönemin İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Sayın Recep Tayyip ERDOĞAN tarafından bir sosyal doku projesi olarak, yaygın eğitim amaçlı halk eğitimi faaliyetlerine başlamıştır. İlk olarak 3 kurs merkezi, 3 branş ve 141 kursiyerle yolculuğuna başlayan İSMEK, 2008-2009 eğitim dönemi itibarıyla 218 kurs merkezinde 123 branşta eğitim faaliyetlerine devam etmektedir. Kurulduğu günden bu yana 580 bin kişiye eğitim veren İSMEK'e 2008 - 2009 eğitim öğretim döneminde toplam 353 bin İstanbullu başvurmuş ve bunlardan 220 bini halen eğitimlerine devam etmektedir. Yıl sonuna kadar 230 bin kişiye eğitim vermeyi hedefleyen İSMEK, kuruluşundan bu yana toplam 810 bin İstanbulluya eğitim vermiş olacaktır. İstanbulluların İSMEK'e gösterdiği ilginin bu denli büyük olması artık üniversitelerde yüksek lisans ve doktora tezlerine konu olmakta, sempozyumlarda ele alınmaktadır. Bu hali ile birçok şehrin ve üniversitenin nüfusundan daha fazla sayıda kursiyere sahip olan İSMEK, gerek kursların ve katılımcıların sayılarının artması, gerekse eğitim branşlarının çeşitliliği ve bu eğitimler sonunda ortaya konan kaliteli ürünlerle adeta Türkiye'nin en büyük "Halk Üniversitesi" haline gelmiştir.

---