Elimizdeki en eski tarihli İstanbul fotoğrafları 1852 yılına ait. Ancak İstanbul'un ilk fotoğrafları 1840'larda
çekildiğine dair kayıtlar var. Arşivlerimizdeki fotoğraflarda görülen İstanbul, bugünkünden hayli farklı. Günlük hayat, şehrin tarihî dokusu, mimarîsi ve diğer pek çok konu ile ilgili ipuçları veren bu resimler aynı zamanda belgesel öneme sahip.
19. yüzyılın ikinci yarısında şehrin fotoğraflarını çeken Robertson, Kargopulo, iranyan, Abdullah Biraderler, Gülmez Biraderler ve Sebah & Joaillier gibi yabancı fotoğrafçılar o günlerin İstanbul'una dair eşsiz belgelere imza attıklarını acaba biliyorlar mıydı?
Sultan Abdülmecid (1839-1861) ve Sultan Abdülaziz (1861-1876) devrinin İstanbul'una ait çok sayıda resim bugün elimizde... Bu fotoğraflar şehrin o günlerdeki manzarasını gözler önüne seriyor. Öyle ki, pek çok tarihî yapının belirlenmesi, hatta restore edilmesi bu fotoğrafların rehberliği sayesinde yapılabiliyor, ikinci Abdülhamid; Sultan Abdülmecid ve Sultan Abdülaziz’in ardından tahta çıktığında henüz çok gençi, ne var ki tahta çıktığında aklında hiç şüphesiz türlü fikir vardı, imparatorluğun kan kaybettiğinin elbette farkındaydı. Amcası Sultan Abdülaziz'in tahttan nasıl indirildiğini ve ağabeyi Beşinci Murad'ın başına gelenleri biliyordu...

---