Sultan III. Selim'in döneminde İstanbul'a gelen Fransız mimar, ressam ve seyyah Antoine Ignace Melling, padişahın kız kardeşi Hatice Sultan'ın Boğaz'daki sarayını restore etti. 18. Yüzyılın sonunda İstanbul'un Boğaz kıyıları, Tophane, Pera, Üsküdar, Tarabya Kâğıthane gibi pek çok bölgesini resimledi. Hatice Sultan ile yakınlığı sayesinde Topkapı Sarayı'nın harem bölümüne girmeyi başaran ilk yabancılardan biri oldu. Melling ile Hatice Sultan, Latin alfabesi kullanarak Türkçe mektuplaşıyorlardı. Çalışmaları sırasında haremde günlük hayatla ilgili gerçeğe en yakın resim, Hatice Sultan'ın tabiriyle "Melling Kalfa'ya' aittir. Melling'in yaklaşık iki yüz yıl önce, 1819'da yayımladığı "Voyage Pittoresque de Constantinople et des Rives du Bosphore' adlı eseri geçen yıl Denizler Kitabevi tarafından aynı isimle ve orijinal boyutlarında Türkçe, İngilizce ve Fransızca olarak basıldı. Bu muhteşem eser, İstanbul'un pek çok bölgesinden görünümleri ve tarihi binaları sunmanın dışında, "Bayram günü padişahın tören yürüyüşü', "Türk düğün alayı' gibi bölümleriyle sosyal hayattan kesitleri de tasvir ediyor…

---