Günümüzde Karaköy olarak adlandırılan, İstanbul'un merkezindeki liman bölgesi Galata, Beyoğlu İlçesi'nin bir bölümünü oluşturmakta ve İstanbul şehir planı üzerinde küçük bir alanı kaplamaktadır. Tarih boyunca şimdiki Unkapanı Köprüsü'nün yanındaki Azapkapı Camisi'nden Galata Kulesi'ne doğru çekilen bir çizginin Galata Kulesi'nden Tophane Meydanı'na indirilmesi ve Azapkapı ile Tophane arasının da denizden birleştirilmesi ile oluşturulacak kabaca bir üçgenin içinde kalan bölge Galata olarak tanınmıştır. 1950'li yıllardan itibaren yapılan istimlaklerle genişleyerek, İstanbul'un en çirkin meydanlarından biri haline gelen Karaköy Meydanı ve buradan Beyoğlu'na doğru yükselen Yüksek Kaldırım Caddesi eski Galata'yı iyice ikiye ayırır duruma gelmiştir. Bir tarafta Azapkapı, Perşembe Pazarı, Arap Camisi, Kuledibi, Bankalar Caddesi, Tünel'in Karaköy çıkışı, diğer tarafta ise; Karaköy' den Tophane yönüne giden bölüm kalmaktadır. Ben Galata'nın hikâyesini Rum ağırlıklı bu ikinci bölümle sınırlayacağım. 1453'den 1960'lı yıllara kadar Türkler tarafından da Galata olarak bilinen bu bölgenin adı 1960'larda Kıbrıs olaylarına bir tepki olarak değiştirilen Rumca isimler gibi değiştirilmiştir. O zamana kadar sadece meydan adı ile sınırlı olan Karaköy, bütün bölgeyi kapsar hale getirilmiş ve Galata bir semt adı olarak tabelalardan, yazışmalardan, adreslerden silinmiştir. Ancak az ötedeki Galata Kulesi ve Galatasaray'a, uygun isimler bulunamadığı için eski isimleri ile günümüze kadar gelmişlerdir. Galata'nın ele alacağımız kısmı Karaköy Meydanı'nın Tophane yönü ile başlamakta, Yüksek Kaldırım'la Beyoğlu yönüne doğru biraz yükseldikten sonra, Lüleci Hendek Caddesi boyunca devam ederek bu caddenin öbür ucundaki Tophane'de son bulmaktadır. Lüleci Hendek Caddesi'nin bir ucundaki Yüksek Kaldırım ve diğer ucundaki Kumbaracı Yokuşu aynı zamanda Galata'yı Beyoğlu'na bağlayan iki önemli ana yoldur. Bölgenin deniz tarafındaki alt sınırı ise Galata (ya da Karaköy) Köprüsünden başlayıp Tophane Gümrük Antrepolarında sona ermektedir. Karaköy ile Tophane arasındaki en kısa ve düz çizgi, bugünkü Kemeraltı...

---