Osmanlı dönemi saray mimarisinin son örneklerinden olan Yıldız Sarayı değişik dönemlerde yapılmış üslup örneklerinden oluşmuş yapı grubudur. Bu kompleksin 19.Y.Y.'da ii. Abdülhamit döneminde yapılmış yapılarından biri de sarayın ii. avlusunda yer alan ve Doğu cephesi Hasbahçeye bakan Güzel Sanatlar Binasıdır. 640 m2 lik topiam alana sahip iki katlı dikdörtgen planlı yapı 1924 yılından 1977 yılına kadar Harp Akademileri tarafından kullanılmıştır. Yıldız Sarayının diğer bölümleriyle birlikte 1977 yılında Kültür Bakanlığına devredilen Güzel Sanatlar Binası, Kültür Bakanlığı ile yapılan bir anlaşma gereğince 1988 yılında Istanbul Büyükşehir Belediyesi tarafından restore ettirilerek Şehir Müzesi olarak yeni bir işlev kazanmıştır. Istanbul Belediyesinin müze çalışmaları, ilk kez 1929 yılında Atatürk'ün Şişli'deki evinde Inkılap müzesi kurmak amacıyla, Tanzimat'tan Cumhuriyet dönemine dek türlü eşya, eser ve belge toplamasıyla başlamıştır. Daha sonra Tanzimatın Batılılaşmaya başlangıç olamayacağı düşünülerek II. Ahmet ve Damat ıbrahim Paşa dönemine kadar gidilmiştir. Toplanan eşya, kitap, gazete v.b. sayısının artması ve koleksiyonun Atatürk ınkılapları kapsamı dışında birçok eşyayı içermesiyle, 10 Temmuz 1939'da Beyazıt Medresesinin bir bölümü kütüphane, bir bölümü Müzeye ayrılarak Inkılap müze ve Kütüphanesi olarak ziyarete açılmıştır. Diğer belediyelere örnek olması amaçlanan bu çalışmalarda müze ve kütüphane koleksiyonları zaman içinde genişlediğinden müze eşyalarının Beyazıt Medresesinden başka bir yere taşınmasına karar verilmiştir. Bu nedenle Istanbul Belediyesince restore ettirilen Saraçhane'deki Gazenfer Ağa Medresesi Belediye müzesi olarak 1 Şubat 1945'den 1988 yılına kadar kullanılmış 6 Ekim 1988'de Yıldız Sarayı Güzel Sanatlar Binasında Şehir Müzesi olarak ziyarete açılmıştır. Uzun yıllar boyunca büyük bir bölümü bağışlarla oluşturulan Belediye Müzesi Koleksiyonları daha çok Istanbul'la ilgili olup tarihsel ve etnografiktir.

---