Bu ciltte yer alan dört makale farklı zamanlarda, farklı vesilelerle, farklı okurlar için yazılmıştı, ama ortak bir temaları ve amaçları vardır - Türk demokrasisinin büyümesi, sınanması ve başarısı. Burada tersten bir tarih sırasıyla sunuluyorlar. İlki -ve en geniş, en kapsamlı ve en yeni olanı- Princeton Üniversitesi'nde düzenlenen ve dünyada demokrasinin bugünkü durumunu ele alan bir sempozyum için hazırlanmıştı. 20. yüzyılda demokrasinin karşılaştığı zorluklar, özellikle de tarihinin görece kısa, ortaya çıkışının da yeni olduğu ülkelerdeki zorluklar ile ilgili sunumlar ve tartışmalar içeriyordu. Daha önceden verilmiş bir söz nedeniyle yurtdışında bulunduğum için kolokyuma katılamadım, ama etkinliği düzenleyenler, Türkiye'deki demokrasinin hikâyesinin özel bir önem ve değere sahip olduğunu düşünüyordu ve benden, gelemesem bile, yayımlanacak kitaba girmek üzere bir makale hazırlamamı rica ettiler. Bunu seve seve yaptım. Amacım Türk demokrasisinin zorluklarını ve başarılarını belgeleyip açıklamak, bunu da demokrasinin, yani anayasal, temsili, sorumlu ve sınırlı hükümet etme modelinin, daha önce var olmadığı ya da bilinmediği yerlerde, özellikle de kıta Avrupası'nın önemli bir bölümünde ve Latin Amerika'da yavaş yavaş yeniden kurulduğu ya da ilk kez oluşturulduğu bir dönemde yapmaktı. İkinci ve üçüncü bölümler yaklaşımları itibariyle çağdaş olmaktan çok tarihseller ve daha ziyade Türk okuyucusuna sesleniyorlar. Türkiye'de demokrasi fikrinin ve uygulamasının, her ne kadar temelde Cumhuriyet'in bir başarısı olsa da, sıfırdan, cumhuriyetin ilan edilmesiyle başlamadığını, daha önceki Türk ve özgül olarak da Osmanlı tarihinde öncülleri olduğunu göstermeyi amaçlıyorlar. Dördüncü ve son bölüm, Batılı okurlar için, sık sık sorulan bir soruyu yanıtlamaya çalışıyor - nüfusunun büyük çoğunluğu Müslüman olan ülkeler arasında uzun bir süredir nasıl olup da yalnızca Türkiye'nin işleyen bir demokrasi kurup, çeşitli zorluklara karşın korumayı başardığı. Bu soruyu yanıtlarken, Türk deneyiminin, özgürlüğe giden yolda hala yardım ve rehberliğe gereksinim duyan ülkeler için nasıl yararlı dersler sunduğunu da göstermeye çalıştım...

---