23 nisan 1919'da İstanbul'da doğan Arel, Galatasaray Lisesi'nde okuduğu yıllarında ilk yapıtı olan Çizmeli Kedi adlı çocuk oyununun müziğini besteledi (1937). 1939'da Ankara Konservatuarı'na girdi. Necil Kazım Akses ve Ferhunde Erkin ile çalıştı. Mezun olduktan sonra İstanbul ve Ankara Radyosunda tonmeister (ses uzmanı) kursunu bitirdi. Ankara'da 1953'te oluşturulan "Helikon Derneği'nin kurucuları arasında yer aldı, bu dernek bünyesinde konserler düzenledi. 1957 yılında Ankara Radyosu Batı müziği yayınları yönetmeni oldu. 1959 yılında kazandığı Rockefeller bursuyla gittiği Columbia Üniversitesi'nde Columbia-Princeton elektronik müzik alanında araştırmalar yaptı. 1961-1962 yıllarında Yale Üniversitesi'nde ders verdi. 1963'te Türkiye'ye dönen Arel, Orta Doğu Teknik Üniversitesi'nde bir elektronik müzik merkezi oluşturmaya çalıştı. Ankara Radyosu Madrigal Korosu'nu kurdu, konserler verdi. Ancak, bu tür girişimleri için yeterli destek bulamadı ve ABD'ye döndü. 1965-1970 yılları arasında Yale Üniversitesi'nde ders verdi ve üniversitenin elektronik müzik laboratuarını kurdu. 1971 yılında ise Stony Brook'daki New York Üniversitesi'ne müzik profesörü olarak atandı. 1973 yılında ABD vatandaşlığına geçen sanatçı, New York Üniversitesi'ndeki görevini ölümüne kadar sürdürdü. Bülent Arel teknolojiye merakı, elektronik aletler konusundaki bilgi ve becerisiyle daha 1957 yılında hiçbir laboratuar olanağından yararlanmaksızın Yaylı Sazlar Dörtlüsü ve Elektronik Frekansmetre için Müzik adlı bir yapıt besteledi. Bu yapıt aynı yıl Ankara'da Milli Kütüphane'de verilen bir konserde Helikon Dörtlüsü tarafından seslendirildi. Bülent Arel 24 Kasım 1990'da New York'ta öldü.

Bibliyografya

Elektronik Müziğin Öncüsü Bülent Arel (Filiz Ali -2002)