BYZANTİON'UN KURULUŞ HİKAYESİ Herodotos ve Strabon'un ifadelerine göre, Byzantion 659 yılında bir Megara kolonisi olarak, Khalkedon'dan 17 yıl sonra kurulmuştur. Şehrin kuruluşu ile anlatılan efsanede, liderleri Byzas'ın idaresindeki Megaralılar Delphi'deki kahine şehirlerini nerede kurmaları gerektiğini sorduklarında, kahin onlara "Körler memleketinin karşısında" cevabını vermişti. Gemileriyle denize açılan Megaralılar bu cevaba uygun bir yer arayarak Ege, Çanakkale Boğazı, Marmara yoluyla kuzeye doğru ilerlemişler ve Khalkedon önüne geldiklerinde, coğrafi konumu çok daha iyi olan karşı kıyıdaki yarımadayı bırakıp Khalkedon'a yerleşenlerin "körler" olabileceğini düşünerek, kendi şehirlerini Sarayburnu denilen yerde kurmuşlardı. Böylece ilk şehir Sarayburnu ile Ayasofya-Sultanahmet arasında kalan yerde, yani birinci Tepe üzerinde kurulmuştu. Şehir küçük olmasına rağmen, Karadeniz ile Ege arasındaki ticaretin kilit noktası durumunda olan mevkii nedeniyle, kısa zamanda önem kazanmış ve zenginleşmiştir. Asya ve Avrupa arasındaki geçişi sağlayan bu yerin Pers savaşları sırasında önemi artmıştır. Byzantion bir süre, Perslerin ve Iyonyalıların denetimine girmişse de, ezeli düşmanı Traklara karşı mücadelesini sürdürerek genelde bağımsızlığını korumuştur. Roma imparatorluğuna başlangıçta vergi ödeme yükümlülüğü üstlenmekle kalmışsa da, M.S. 1. yüzyılda (73 yılında) imparator Vespasianus zamanında Roma'nın hakimiyeti altına girmiştir. Byzantion'un yaşadığı ilk felaket, imparator S.Severus'a karşı savaşan P.Niger'in tarafını tutmuş olması yüzünden olmuştur. Severus, Niger'i yendikten sonra Byzantion'u cezalandırmış, şehri tamamen yağma ve tahrip ederek surlarını yıktırmıştır. Bununla beraber Byzantion'un yerinin önemini gözönüne alan Severus, şehri yeniden ve surlarını genişletmek suretiyle imar etmiştir. 3. yüzyılda Gotların saldırısına uğrayan şehir, 4. yüzyılda imparator I. Constantinus tarafından Roma imparatorluğunun başkenti olarak seçilişine kadar varlığını sıradan bir yerleşim yeri halinde sürdürmüştür...

---