Birinci Dünya Savaşı'nın özelliği, kazandığı boyutlar ve kullanılan silahlar bakımından tarihte kendisinden önceki savaşlardan farklı bir nitelik göstermesi. Birinci Dünya Savaşı'nda 65 milyon insan karşı karşıya gelmiş, savaşan ordularda 8,5 milyon asker ölmüş, iki milyondan fazlası sakat kalmış. Dolaylı ya da dolaysız 10 milyon kişi de savaş yüzünden yaşamını yitirmiş. Bu yüzdendir ki ilk kez savaş içinde. "savaşa karşı savaş" açma düşüncesi uç veriyor. Savaşa karşı nasıl savaşılacak? Bu savaşa karşı başarıya ulaşabilmek için milletlerarası ilişkilere egemen olan bazı ilkeleri değiştirmek, yeni ilkeler ve kurallar getirmek gerek. Herşeyden önce devletin egemenliğini, sınırlamaya çalışmak zorunlu oluyor. Klasik görüşe göre egemenlik, kesin ve her çeşit denetimin dışında kalan bir iktidar. Egemenlik üstün iktidardır; kesin ve en tam iktidardır. Başka bir deyişle, egemenlik hiçbir koşulla bağlı olmadan emirler verebilmek, hiçbir başka iradeden emir almamaktır! Kısaca, kesin ve denetim kabul etmeyen bir iktidar egemenlik. Bunun anlamı Devletlerin üzerinde hukuk tarafından düzenlenmiş bir süper devletin, bir üstün devletin bulunmaması. Milletlerarası alanda hukuk açısından birbirine eşit ve birbirinin rakibi devletlerin bulunması. Ne var ki devletin egemenliği maddi bir kavram, öze değgin bir kavram değil, organiktir.

---