Kirazın anavatanı Güney Kafkasya, Hazar Denizi ve Kuzeydoğu Anadolu'dur. Bugün kirazın yabani olarak doğuya doğru İran ve Afganistan'da; batıya doğru Balkanlar, İsviçre ve hatta İskandinavya'da yetişmekte olduğunu görürüz. Bu bölgelere çok eski çağlarda ve belki de kuşlar tarafından götürüldükleri, Yunanistan'da prehistorik çağlardan önce yetişmiş olduğunun tespit edilmesi, İsviçre'de göller üstü artıkları arasında yetişmesi ve yine İskandinavya'daki höyüklerde bulunması ile anlaşılmıştır. Ülkemizde de yabani kiraza Kuzey Anadolu dağlarıyla, Doğu Toroslarda bol miktarda rastlanmaktadır. Kiraz kültürü, Yunanistan ve İtalya'da İsa'nın doğumundan çok önceki zamanlara rastlamaktadır. Kiraz ve vişne kültürü, miladi tarihin başlarında Roma'dan, orta ve Batı Avrupa'ya geçmiştir. Amerika'ya ise ilk kolonistler tarafından götürülmüştür. Kiraz (P. avium.) ve vişne (P. avium L.), "rosales" takımının "rosaceae" familyasının "prunoideae" alt familyasının "prunas" türüne girer. Kiraz - vişneler grubunda dünya üzerinde 119 türün bulunduğu Köhne tarafından bildirilmiştir. Bu türlerden yüz tanesi Himalayaları da içine alan Doğu Asya'da, on dördü Avrupa'da ve beş tanesi de Kuzey Amerika'da tabii olarak yetişmektedir. Kirazın (P. avium, L), anavatanı Kuzey Anadolu ve Güney' Kafkasya'dır. Buralarda boyu 15 metreye varan kiraz ağaçları yetişir. Ağaçlar dikine ve dağınık büyür, dallar düzgün, yapraklar açıldığı sırada yapışkan reçinelidir. Çiçekler beyaz, ikili veya üçlü demetler halindedir. Meyveler birçok şekil ve renkte olup, çekirdek ete yarı yapışıktır. Meyve suyu renkli veya renksiz, meyve eti tatlıdır. Dünya üzerinde yaklaşık, 1500 kiraz ve 600 vişne çeşidi yetiştirilmektedir. Türkiye'de yetişen ve yetiştirilmeleri tavsiye edilen önemli kiraz türleri şunlardır: Turfanda Kara, Karabodur...

---