“Altın getirin, mümkünse insani yöntemlerle, ama ne pahasına ve ne kadar tehlikeli olursa olsun altın getirin!’-
İspanya Kralı Ferdinand, Yeni Dünya'ya üçüncü yolculuğunda bile hâlâ Asya'da jlduğıınu düşünen Kristof Kolomb’a böyle emrediyordu Emir kesindi ve Kolomb rotasını Ispanya’ya çevirdiği 12 Ekim 1492’den 17 Ocak 1493’e kadar geçen süre içinde günlüğünde tam 65 kez altından söz etmişti. Kolomb'u Yeni Dünya’da olağanüstü bir zenginlik bekliyordu; o topraklarda dünyayı bambaşka bir yer yapacak, insanlığın önünde yepyeni yollar açacak muazzam keşifler yapacaktı. Ama Kolomb tek bir hedefe odaklanmıştı: Altın.
Oysa o ışıltılı sarı metalin gücü ve yarattığı tutku, nadiren İnsanî ve her daim tehlikeli olmuştu.Ferdinand’dan ve Kolomb’dan önce de ne hükümdarlar tutkuyla, hatta saplantılı bir ihtirasla altına sahip olmak istemişti. Ancak gerçekte onlar altına değil, altın onlara sahip olmuştu: İşte altının gücü buydu.
Peter L. Bernstein insanlık tarihinin en müthiş saplantılarından birini konu aldığı Altının Gücü’ne bir dizi efsane ve anektotla başlıyor. İlk sayfalarda altının sihir, din ve sanattaki yerini anlatan Bemstein bizi tarihin bilinen ilk çağlarına kadar uzanan heyecanlı bir zaman yolculuğuna çıkarıyor. Yasonün altın pöstekisinden Kral Midas'a, Hz. Musa'dan Kristof Kolomb'a, İnka İmparatoru’ndan Şarlman’a kadar uzanan bu uzun zaman tünelinde, başlangıçta pek de pratik kullanımı olmayan ve yalnızca dekorasyon amaçlı kullanılan altının zaman içinde müthiş bir zenginlik sembolü haline geldiğini görüyoruz... 

---