İstanbul, eşsiz doğal güzellikleri yanında kültür ve sanat hareketleriyle de tarih boyu bütün dünyanın ilgisini üzerine çekmiştir. Her köşesinde bir kültür mirası yatan, tarihi İstanbul'umuzdaki kültür ve sanat olayları, Anadolu'yu, Ortadoğu'yu, zaman zaman bütün dünyayı etkiler. Yedinci yılını yaşayacak olan Uluslararası İstanbul Festivali her yıl biraz daha gelişmiş ve uluslararası düzeyde önem kazanmıştır. Böylesine etkin bir kültür ve sanat olayını başlatan ve geliştiren sanatsever yöneticilere İstanbul halkı adına teşekkür ediyorum. İlk zamanlar Belediyemizin dışında başlayan bu sanat hareketi, giderek Belediyemizle bütünleşmektedir. Her türlü kültür ve sanat hareketi, halka ulaştığı, halka kucaklaştığı ölçüde güçlü ve anlamlı olur. Bu festivalin, gelecek yıllarda Belediye'nin öncülüğünde, daha geniş kitlelere ulaşmasını, halk katılımının artmasını gönülden diliyorum. Uluslararası barışın gerçekleşmesi ve özgürlüklerin gelişmesinde kültür ve sanat ilişkilerinin yeri ve önemi büyüktür. Özgür sanatçıların, insanlar arasında kuracakları sevgi ve kardeşlik köprüleri, toplumların kaynaşması ve birbirlerini sevmesinde en önemli etkendir. Birbirini seven kaynaşmış toplumlar, tüm insanların mutluluğu yolunda önemli bir aşamadır. Uluslararası 7. İstanbul Festivali'nin, kentimiz, halkımız ve sanat dünyamız için mutlu sonuçlar yaratması isteğiyle, Festival'e katılan tüm sanatçılara başarılar diliyor, sevgi ve teşekkürler sunuyorum.

---