Ey köhne Bizans, ey koca fertût-i musahhir, Ey bin kocadan artakalan bîve-yi bakir; Hüsnünde henüz tazeliğin sihri hüveydâ, Hala titrer üstüne enzar-i temâşâ. Tevfik Fikret, geçen yüzyılın başında, "Doğu'nun Kraliçesi" İstanbul'a böyle sesleniyordu unutulmaz "Sis" şiirinde... İstanbul, baktıkça üzerine titrenen büyüleyici bir güzel, bin koca eskittiği halde hala bakir, hala taptaze bir genç kızdır şairin gözünde... Yeryüzünde, İstanbul kadar değişken, İstanbul kadar çok kimlikli bir kent daha bulmak zor. Tarih boyunca nice söylenceye hayat vermiş, sayısız sanat yapıtına esin oluşturmuş göz kamaştırıcı İstanbul, "Doğu'nun Kraliçesi" olarak anılışından bugüne, kendine özgü dinamiklerinin bir sonucu olarak ortaya çıkan farklı çehreleriyle, yeryüzünün benzersiz kentlerinden biri olmayı sürdürüyor. İstanbul'un tarih içinde, "Bütün Kentlerin Anası" unvanını elde etmesi boşuna değil. Bir koloni olarak kurulduğu İÖ 658'den İS 2000'e uzanan yaşamında, neredeyse on bir yüzyıl Hıristiyan dünyasının en saygın başkenti olarak kalmış; 1453'ten başlayarak, yalnızca Osmanlı İmparatorluğu'nun değil İslam dünyasının da en önemli başkentine dönüşmüş. Beş yüz yıla yakın bir zaman sonra, Osmanlı Devleti'nin külleri arasından doğan Türkiye Cumhuriyeti'nin en büyük ve çağdaş kenti olmuş. Dinler, uluslar, kültürler mozayiği üzerinde yükselen İstanbul, bugün Türkiye'nin sanayi, ticaret ve kültür hayatının odağı; dönüşüm dinamiklerinin kristalleştiği bir merkez. Bak Bir Varmış Bir Yokmuş: National Geographic Fotoğraflarıyla İmparatorluk'tan Cumhuriyet'e İstanbul sergisi ve bu sergi dolayısıyla hazırlanan elinizdeki kitap, Türkiye'nin dönüşüm sürecini, değişen yaşam kültürünü İstanbul'un aynasından yansıtıyor. Bu sergi, aslında, köklü bir dönüşümün sergisi. Tarım toplumundan sanayi toplumuna geçişimizdeki başrolü üstlenen, finans, ekonomi ve kültür yaşamımızın başkenti İstanbul'a taşınarak kendi tarihinde yeni bir dönüşümü başlatmıştır…

---