Bu kitap 1958 yılı Şubat - Nisan aylarında Cenevre'de toplanan Deniz Hukuku Konferansı çalışmalarının bütününü aksettirmek ve deniz hukuku konusu ile ilgilenenlere tetkiklerinde yardımcı olmak gayesi ile hazırlanmıştır. Cenevre Konferansı; İkinci Cihan Savaşını takip eden devrede devletler hukukunu tespit konusunda en büyük gayreti teşkil etmiştir. Hatta bunun şimdiye kadar yapılan teşebbüslerin en büyüğü ve muvaffakı olduğunu söyleyebiliriz. Kitabın Giriş kısmında da belirteceğimiz üzere Cenevre Konferansının hazırlıkları beş altı yıl sürmüştür. Devletler Hukuku Komisyonunun ve raportörünün çalışmaları neticesinde meydana çıkan ve Konferansın çalışmalarına temel teşkil eden 73 maddelik nihai tasarı ilk bakışta bu kadar zaman sarfını icabettirmeyen bir metin olarak gözükürse de bir hususu daima hatırda tutmak lazımdır: Devletler Hukuku Komisyonu, deniz hukuku meselelerini incelediği zaman 15 devletin temsilcilerinden kurulmuştu. Önce bu 15 devlete mensup ve her biri kendi devletinin veya devletinin mensup olduğu grubun menfaatlerini göz önünde tutan hukukçuların aralarında anlaşmaları gerekmiştir, bu hukukçuların çabuk bir şekilde kesin formüllere varmaları mümkün olmamış her bir mesele hakkında iki veya daha fazla tasarı hazırlamak icabetmiştir. Bizzat Konferansın iki aylık bir çalışma neticesinde kabul etmiş olduğu metinler hakkında da aynı şey söylenebilir. Sıkı bir mesai ile bir veya birkaç yetkili şahsın birkaç günde hazırlayabileceği bu vesikaları ortaya koyabilmek için Konferansta temsil edilen 86 devletten en az 80'sinin iki ay çalışması gerekmiştir. Devletler Hukuku Komisyonunun nihai tasarısında mevcut maddelerin her biri için öne sürülen her bir tadil teklifi münferit bir devletin menfaatine en uygun olan formülü ihtiva etmekte idi, tekliflerin çokluğu ekseriya menfaat ayrılıklarının fazlalığını açıkça göstermiştir. Bunların takdimi, izahı ve oya başvurularak mukadderatlarının tayini kodifikasyon hareketinin muhtelif safhalarının nasıl cereyan ettiğini göstermesi bakımından önemlidir sanıyoruz. Kitabın, Konferansta öne sürülen hemen bütün tadil tekliflerini ihtiva etmesi bu yüzdendir.

---